PETER OTIENO OUMA

Mmiliki wa matatu za Eastlands, shabiki wa Gor Mahia na baba wa wengi

Peter Otieno Ouma alianza maisha ya matatu akiwa makanga wa miaka kumi na saba, akining'inia mlangoni mwa gari la Nairobi–Umoja mwaka 1975 na kupiga kelele ya 'Umoja, Umoja, ingia!' hadi sauti yake ikakauka. Alizaliwa mwaka 1958 kijijini Gem, Siaya, mtoto wa tano wa mkulima wa mahindi, na aliwasili Nairobi na jozi moja ya viatu na ndoto moja: kumiliki gari lake mwenyewe.

Ndoto hiyo ilitimia mwaka 1989 alipokusanya akiba ya kutosha kununua Nissan ya viti kumi na vinne, aliyoibatiza 'Mama Atieno' kwa heshima ya mama yake. Kufikia mwaka 2008 alikuwa na mabasi sita chini ya Umoja Express Sacco, aliyoianzisha na kuiongoza. Aliweka sheria zake mwenyewe: dereva hanywi pombe kabla ya zamu, makanga hamtusi abiria, na wanafunzi waliovaa sare hupanda bure siku za mitihani. 'Watoto wa leo ndio wateja wa kesho,' alisema, 'na pia ndio madaktari wetu wa kesho.'

Mpira ulikuwa dini yake ya pili. Kila siku ya mechi alivaa jezi ya kijani ya Gor Mahia na kusimama uwanjani Kasarani au Nyayo, akipiga kelele hadi sauti ikakauka tena. Alibishana vikali na jirani yake shabiki wa AFC Leopards kwa miaka thelathini, na hao wawili hawakuacha kuwa marafiki. Alimwoa Rose Akinyi mwaka 1985, na walilea watoto watano pamoja na watoto watatu wa jamaa waliohitaji makazi. Nyumbani Umoja alipenda ugali wa mtama na omena, nyimbo za benga, na kukaa nje jioni akitazama magari yake yakirudi.

Peter alifariki dunia mnamo Februari 2024 baada ya kuugua kwa muda mfupi, akiwa na umri wa miaka sitini na mitano. Anaacha mke, watoto watano, wajukuu tisa na maelfu ya abiria ambao hawatasahau 'Mama Atieno' ikipita barabarani.

“Gari moja linaweza kulea kijiji kizima, ukilipenda na kuliendesha vizuri.”